ソロモン グループは、エンターテインメントにイノベーションと差別化をもたらします

Highlights

• ニューオーリンズに拠点を置くSolomon Group社は、NCAAプレイオフ・トーナメントのキックオフやエッセンス・フェスティバルなどの大型イベントを得意とするエンターテインメント制作会社です
• Solomon Group社は、照明、音響、チケット販売などのイベント管理業務ですでに業界をリードしており、カスタム開発を加えることで市場でのさらなる差別化を図っています
• Solomon Group社はMendixを利用して、顧客のチケット売上向上、ベンダー管理、VIP対応の向上、イベントナビゲーションの改善など、目的に特化したアプリを提供しています

真のイノベーションとは、新しい問題や既存の問題を解決する機会を認識するための適切なツールと心構えを持っていることから生まれます。

Solomon Group社が社内のビジネス課題を解決するために必要なツールを探したのは正しい心構えでしたが、イノベーターになる機会を見つけ、クライアントにリッチでクリエイティブなソリューションを提供し、その過程で自らを変革するだけでした

標準化と柔軟性

Solomon Group社は、教育、娯楽、エンゲージメントを目的とした、没入型の視聴者中心のストーリーを制作しています。ニューオーリンズのエッセンス・ミュージック・フェスティバルやスーパーボウルXLVIIなどのイベントを設計および制作する場合、会場の予約、ホテル滞在の調整、製作所での景観の構築、マルチメディア機器の提供など、ほぼすべての工程を処理します。これは、いつでも数十のプロジェクトにわたって行われます。

Solomon Group社の変革は、効率性の必要性から始まりました。Solomon Group社の共同創設者兼パートナーであるJonathan Foucheaux氏は、高品質の視聴体験を提供するために、標準化と合理化された運用が必要であることを認識していました。「私たちの最も重要なビジネス目標は、顧客にできるだけ早く高品質の製品を提供することです。私たちは非常にペースの速い業界で働いており、常に時速100万マイルのペースで移動しているため、プロセスの標準化と効率化が命題です」とFoucheaux氏は述べています。「エンターテインメント業界は非常に人間的で、人間関係に基づいています。私たちには、失敗は許されません。8万人がリストバンドをスキャンして会場に入ろうとするのですから、それが機能する必要があります。それが機能しないという選択肢はありません。

会社の従業員と業務が同期するように、従業員はスプレッドシート、Word文書、および紙のファイルを使ってプロジェクトを追跡しています。同社はまた、Quick Baseで構築されたカスタム・アプリケーションを使用していました。しかし、これらのプロセスは持続不可能になりました。Solomon Group社の社員は、Quick Baseが非常に制限的であることに気づき、単純に使うのをやめました。その結果、プロジェクトマネージャーは情報を探すのに何時間も費やしていました。

チームはリレーショナル・データベース製品であるFileMakerを実験しましたが、Quick Baseと同様に、会社の要件を満たさないことにすぐに気付きました。「また、当社のプロセスに対応するための柔軟性やカスタマイズ性も十分ではありませんでした。私たちは自分たちでこれをやりたいと思っていました。私たちは技術的にはかなり精通していますが、決してコーダーではありません。そこで、ローコードのソフトウェア開発プラットフォームを検討し始めたのです」とFoucheaux氏は述べています。

適切な判断をする

ローコード・プラットフォームをインターネットで調査しているときに、Mendixに出会いました。

ローコード開発は、Solomon Group社が求めていたパワーと柔軟性を提供してくれました。「Mendixを選んだ理由は、パワフルで使い勝手が良かったからです」とFoucheaux氏は述べています。「それは私たちが探していたものでした。使いやすく、かつ、掘り下げてやりたいことはほとんど何でもできるようになりました」とFoucheaux氏。

Mendixチームと一緒にプラットフォームを学んだ後、Foucheaux氏と彼のチームは開発を始める準備ができました。

SolomonGroup社は4か月以内にMendixでカスタムERPアプリケーションを構築しました。「アプリケーションの構築プロセスを通し、私たちが望むものがすべて処理されるのを確認できたことは、とても素晴らしいことでした」とFoucheaux氏は、述べています。

以前は、イベントのさまざまな場面でサービスを注文するために、何度も電話をかけたり、注文書を作成したり、価格を調べたり、材料の仕様を比較したりと、大変なプロセスが必要でした。新しいアプリケーションは、すべてのプロジェクト情報を1つのシステムで整理し、各部門のワークフローを相互にリンクして、終わりない検索をなくし、従業員が毎月数百時間を節約できるようになりました。今では、Foucheaux氏は次のように述べています。「Mendixを使用して高度なプロセスロジックを簡単に構築できるおかげで、新しいアプリでプロジェクトをクリックすると、目的の場所に正確に移動できます。以前のQuickBaseアプリでは30、40、50回クリックしていたのが、Miendixアプリでは2回クリックするだけです」とFoucheaux氏。

効率を達成する手段として始まったものは、革新的な成果のための手段になりました。このアプリケーションは、Solomon Group社の顧客にも感銘を与えました。「イベント会場で作業していた顧客の中には、ノートパソコンでシステムに入っていた人もいました」とFoucheaux氏は述べています。「どんなソフトウェアを使用しているのかと顧客に尋ねられ、自分たちで作ったソフトウェアだと答えました。彼らは、「すごい、素晴らしい」と驚いていました。そのときから、Mendixを使って顧客のためにサービス面で何かできないかと考え始めました。

この頃、Solomon Group社は大規模な音楽フェスティバルを運営しており、フェスティバルの運営管理ソリューションを必要としていました。市販のソリューションがありますが、Solomon Group社は、それらがニーズに対して強固であることを発見しました。「私たちはまさに1つのイベントのためのプラットフォームを作りました」とFoucheaux氏は述べています。このプロジェクトは成功を収め、2年目の生産を開始しました。「Mendixのおかげで、クライアントのために私たちができたことは非常に素晴らしいことです」

安全規制への適合 – およびビジネス目標

Solomon Group社が複雑なビジネス問題を解決する能力を備えていることが明らかになったのは、あるコンベンションセンターで行われるイベントの仕事を始めたときのことです。

以前、同じ会場で行われたイベントでの収容人数の問題を理由に、地元の消防署長は、決められた人数が入場したら、それ以上の人は入場できないようにすることを決定した。この制限は、Solomon Group社の顧客とそのスポンサーがビジネス目標を達成する能力に深刻な影響を及ぼしました。

Foucheaux氏は、いつでも会場の人数を正確に計算する方法を必要としていました。彼は、Solomon Group社の入場者数を監視する能力を消防署長が疑っていたことを回想します。「消防署長は私たちに質問を投げかけました。『何人の人が去っていき、何人の人を入れるのかをどうやってクリッカーで把握するんですか？』

」それはFoucheaux氏と彼のチームに夜明けを告げたときです。「レーンに出入りする人々を追跡し、そのデータを新しいMendixアプリケーションに投稿できるセンサーを構築したらどうなるでしょうか？」「レーンに出入りする人々を追跡し、そのデータを新しいMendixアプリケーションに投稿できるセンサーを構築したらどうなるでしょうか？」

そして、それはまさにSolomon Group社が行ったことです。光学式改札機のセンサーからMendixで構築したアプリケーションにデータが送られ、イベント管理者は入場者数、退場者数、建物の空き容量などをリアルタイムで確認できるようになりました。消防署長は、Solomon Group社のIoT対応改札機の導入を許可しました。その結果、チケットの売り上げが50％増加しました。

このプロジェクトは非常に成功し、Solomon Group社は別のイベントで同様の問題を解決するために、他の自治体から消防署員を招き、このシステムを実際に見てもらいました。「部屋から部屋へ、そして内外にて、会場内のどこに人々がいるのかを監視できたので、その顧客は消防署長にイベントの追加チケットを2,000枚売るように説得することができました」とFoucheaux氏は述べています。チケット1枚あたり350ドルで、1日のチケット売り上げが70万ドルも顧客の収益に上乗せされました。

Foucheaux氏によると、このシステムにはもう一つ予想外の効果がありました。「この光学式改札機が生み出すデータから、これほど多くの指標が得られるとは思ってもいませんでした。あるイベントに何人が参加したか、いつ帰ったのか、使った出入り口はどこか、その時一番人気のある部屋はどこか、などをグラフ化することができます。そして、お客様も満足を得ることがでできます」

私たちは今やコーダーです

Foucheaux氏自身も、Mendix以前はアプリケーション開発の経験がありませんでした。「Solomon Groupは技術に非常に精通している会社ですが、私たちは誰もコーダーではないのです」とFoucheaux氏は述べています。それでも、Mendixプラットフォームでアプリを構築する方法をすぐに学ぶことができました。

既存の市販のソリューションに投資したくない顧客と話すとき、SolomonGroup社はMendixを使用してソリューションを構築する選択肢を提供できるようになりました。1つの例では、顧客に「ええ、私たちはそれを行うことができます。私たちは今やコーダーです」とFoucheaux氏は答えました。

SolomonGroup社では、顧客がアプリケーションを変更することも可能です。「イベントの関係者がアプリに入って、その場で変更できることが重要です。Mendixを使用すると、技術的なことを非常に簡単に行うことができます。そして、それが私たちにもたらす大きな価値です」とFoucheaux氏。

Solomon Group社の成功には使いやすさが不可欠でしたが、Solomon Group社が構築するアプリケーションは、Mendixがスケーラブルで信頼できる場合にのみ有用です。アプリケーションが機能しない場合、SolomonGroup社には2度目のチャンスを得ることができません。「すべてが機能し、信頼できることが重要です。

週の初めの4〜5人から、週の半ばから週末にかけて150,000人にユーザーが急増した場合、それをテストするのは非常に困難です。誰もが素晴らしい体験をすることができるように、私たちのアプリが需要に追いつくために即座に信頼できスケーラブルであることが重要です」とFoucheaux氏は述べています。聴衆を楽しませるかどうかで成功が図られる業界では、Solomon Group社は顧客のためにそれを保証できるようになりました。「Mendixが提供する信頼性とスケーラビリティは、アプリケーションが機能し、堅実で、誰もが楽しい時間を過ごせることを保証します」

アプリを構築してビジネスを構築

Mendixがもたらすビジネス上のメリットは、当社の期待を上回るものでした。「Mendixを導入した当初は、まさに内部システムを構築するための材料を探していました。そして今、毎週、新しいニーズが出てきて、誰かが「『ねえ、Mendixでそのためのアプリを作りましょう』と言っています」とFoucheaux氏は述べています。

「Mendixは、社内外で私たちにとって本当にゲームチェンジャーでした。これにより、主にイベントの制作面に焦点を当て、既製の管理システムを使用する競合他社との差別化を図ることができます」とFoucheaux氏は説明しています。

Solomon Group社では現在、内部向け2件、顧客向け18件、計20件のアプリケーションを本番稼働させています。カスタム・アプリケーションを構築する機会の増大は、Solomon Group社のチーム拡大さえも後押ししています。同社は、特にMendixアプリケーション・ポートフォリオを管理するために人材を採用しています。

「私たちはストーリーに命を吹き込みます。それは私たちが顧客のために毎日行っていることです。Mendixは、アプリケーションをすばやく構築し、すばやく変更を加え、顧客とさまざまなアイデアを出し合い、顧客が探しているものを実際に提供できるようにすることで、それを実現するための重要なツールです。そのツールにより非常に迅速かつ効率的な方法で生活することができます」とFoucheaux氏は述べています。その結果、Solomon Group社は、顧客の問題を解決することで、エンターテインメント制作市場において突出した存在となっています。