大力发展开发运维

跨国保险服务提供商苏黎世保险最近面临一个复杂难题：既要有效管理数字化颠覆，同时要扩大市场份额，巩固市场地位。对于一家拥有 6000 余名英国员工、服务 400 多万英国客户的公司，这相当于让航空母舰转向。

苏黎世需要采用更快速、更灵活的方式构建软件解决方案，以推动业务发展并最终帮助客户。因此，他们制定了一项包含三大重心的数字化转型战略：创新、简化和以客户为中心。苏黎世希望 IT 部门和开发运维团队共同完成这一策略。

开发运维负责人巴林顿·克拉克 (Barrington Clarke) 接手了这项任务。他受命组建企业第一支开发运维团队，特别挑选了拥有共同热情和目标的成员加入团队。克拉克表示，“我们喜欢解决问题。喜欢解决业务中的问题，也喜欢解决技术上的难题。”

克拉克迅速组建了新团队，成员包括数据集成专家约翰·奎尔 (John Quayle)、业务工程师莱昂纳多·斯克里卡 (Leonardo Scricca)，以及业务工程师詹姆斯·福斯特 (James Foster)，并立即着手解决紧急问题。他们的目标是提高苏黎世应用程序的效率，针对因恐怖主义造成的损失为客户提供相应保护和赔偿。

恐怖主义的损害和损失可能是灾难性的，因而投保成本也很高。为了降低风险，苏黎世保险与一家旨在帮助保险企业提供恐怖主义保险的再保险公司 Pool Re 开展合作。Pool Re 是英国一项公私合作的风险互助保障计划，由英国财政部提供资助并承担其中大部分的风险。

苏黎世与 Pool Re 之间的合作是不可或缺的，因为苏黎世的广大客户需要此类恐怖主义保障。而对苏黎世来说，这方面业务的总保费高达数百万英镑，约占苏黎世保单数的三分之二（约 2 万份），涉及数百万笔财产和风险交易。为了维护与 Pool Re 的关系，苏黎世需要遵守 Pool Re 的承保手册，其中载明了需要核收的保费、折扣和调整额，以及发送数据的时机以及应采用的格式等。

开发运维团队的首要任务是了解旧版恐怖主义保险流程管理应用程序的相关知识。他们特地请来了资深产品核保人亚历克斯·唐 (Alex Tong)，以便更好地了解这款应用程序的用户。该团队接下来着手对旧版应用程序进行现代化改造，为苏黎世的核保人改善数据完整性和用户体验。

评估风险

近 700 位核保人在使用旧版保单管理应用程序，用于计算保费并获取客户数据。有时出于业务和财务原因，需要紧急更新这款应用程序。核保人之前在数据输入上花费了太多时间，数据输入和重新输入往往需要花费了几天时间。如果需要重写保单，则需要花费数小时删除和重写受影响的数据。核保人使用了各种变通方法来有效更新保单，但这也威胁到了本已存在准确性问题的系统的数据完整性。让系统维护性更加复杂的是，该系统仍在使用 2002 年的 SQL Server 版本。

克拉克的团队深知自己需要解决流程问题，并提供数据输入、验证和完整性支持。Pool Re 要求每季度发送一次数据，以确保数据的准确性。如果苏黎世无法及时向 Pool Re 传递数据或传递数据有误，则可能丢失这项业务。唐强调说：“虽然它在核保流程只是一个辅助系统，但它确实很重要。如果这个系统出了问题，那就是个大问题。”恐怖主义损失赔偿对苏黎世的业务及其客户至关重要。正如唐所言：“苏黎世不能对客户说‘我们无法提供这种服务’。”

解决应用程序的问题并不是新的团队需要克服的唯一障碍，还涉及到文化上的变革。在此之前，苏黎世的 IT 团队主要是使用瀑布式方法构建应用程序。瀑布式方法虽然曾经很管用，但现在它已不适用于苏黎世的快速创建以客户为中心的软件的新战略。他们需要采用敏捷方法，并实现跨 IT、跨部门协同以及与用户快速频繁进行交互。

为了使应用程序正确计算保费和折扣并与其他系统建立通信，它需要连接到苏黎世的 Salesforce 实例、AWS、谷歌地图、本地 SQL Server 数据库以及其他网络服务和 API，而这需要深厚的技术知识储备和庞大的 IT 资源支持。由于内部开发人员稀缺，这一直是个问题。

为了实现转型并实现苏黎世的战略目标，开发运维团队开始进行调研，寻找能够让其轻松实施敏捷方法、快速收集行业专家反馈要求并集成相应服务的低代码平台。

他们发现了 Mendix。在评估过程中，克拉克希望平台能为其提供持续集成和持续交付，同时也希望寻找支持敏捷运行、解析苏黎世 IT 环境以及组建运维团队所需的专业知识。Mendix 不仅提供了苏黎世所需的技术，还提供了他们所希望的咨询、支持和面对面交流，且不用担心商务和合约事宜。克拉克说，苏黎世希望构建面向客户的应用程序和产品，需要对市场、市场变化以及客户变化做出及时响应。“我们一直在寻找一个可为客户提供此项服务的可靠平台，而 Mendix 则恰好提供了这个解决方案。”

作出调整

有了 Mendix，克拉克团队找到了所需的低代码开发平台，能够让他们大展身手：解决问题。他们替换了旧版系统，并构建了恐怖主义数据捕获 (TDC) 应用程序。“我们在新的 Mendix 应用程序中解决了所有手动操作，包括数据澄清、检查和重新输入工作。”克拉克说。

手动流程自动化为核保团队节省了大量时间。唐认为，改善用户体验是 TDC 应用程序所带来的最大价值。通过 Mendix 的反馈小部件，克拉克团队可以轻松地征求并收集来自唐的反馈，从而建立 TDC 应用程序的工作流程和 UI。通过这种协同，他们创建了新的系统，消除了以往的变通需求，从而可以集中进行信息管理并生成准确的报告。唐表示，修改流程和消除变通可为核保人员节省数小时甚至数天的时间，让他们有更多时间准备报价和开展业务。

加速价值实现。该团队充分利用 Mendix 平台的模型驱动开发和快速原型制作功能，只用了 12 周就构建好了应用程序。如果采用之前的瀑布式方法重新构建平台，苏黎世可能一年或更长时间都看不到效果。

TDC 应用程序是运营和技术层面的一大突破，大幅提高了企业的运营效率。克拉克估计，每个应用程序每年将为苏黎世至少节省 5 ~ 10 万英镑的运营成本。“我们能够以严格方式交付应用程序，从而有效控制开发的成本和时间。”克拉克说。据估计，苏黎世通过数字化转型和新平台构建，可以实现数百万英镑的业务增长。

超越数字

克拉克团队很快认识到 Mendix 为苏黎世带来的无形价值，以及低代码开发和敏捷方法在专业和个人层面上带来的多种益处。对于詹姆斯·福斯特来说，其中一个好处是 Mendix 增强了他和同事的程序开发信心。约翰·奎尔对 Mendix 内置的 Sprint 管理功能和反馈小部件所提供的高速度印象深刻。莱昂纳多·斯克里卡则对 Mendix 内置连接器和集成工具所创造的机会赞叹有加。由于无需硬编码和编程基础，团队有更多机会学习新技能并解决更多的业务问题。

拓展产品供应

使用 Mendix 成功构建 TDC 应用程序这一项目，为苏黎世带来了更多创建新应用程序、改进其他系统以及更快解决业务问题的机会。苏黎世的开发运维团队使用 Mendix 的敏捷工具，创建了多款面向客户的系统，帮助收集来自行业专家的反馈，以更快速度实施相应变更。斯克里卡对此深有体会：“我们的主要附加价值是提高了实施变更的效率和速度。”

他的团队所创造的文化变革对克拉克而言具有更大价值。Mendix 平台使苏黎世成为保险领域的创新公司。在两周之内将想法变为客户可用的具体产品听起来不可思议，但我们可以做到。”克拉克说。开发运维团队打破了业务部门之间的壁垒，并与业务代表、分析人员和开发人员紧密合作，以实现共同的目标。苏黎世英国 IT 部门主管达伦·韦斯特 (Darren West) 认为，Mendix 的价值从一开始就显而易见。“真正的好处将来自 IT、业务和合作伙伴之间的密切协同。”

使用 Mendix，苏黎世可以保持其创新、简化的战略，并将客户始终置于核心位置。克拉克说，Mendix“推动了业务流程，这也给了我们很多机会去学习如何在下一次做得更好。我们在极短时间内交付了应用程序，这对企业来说成本非常低，我们将继续做好支持和维护工作，确保核保社区向前发展。这对我们开发运维团队来说是个巨大成功，对于更广泛的领域也是巨大的成功。”

保障未来

改变苏黎世的应用程序开发方式、增强并建立其应用程序组合只是一个开始。由于某些数据连接要求，TDC 仍然部署在本地，但是 Mendix 提供了多种部署选项。未来，苏黎世团队将进一步简化其应用版图，力争将本地部署的应用程序重新部署到 Mendix Cloud 上。

韦斯特充分肯定了克拉克团队使用 Mendix 工具所做的重要贡献。他无比自豪地表示，“这是一次联合协同，我们的团队不畏艰难，锐意进取。他们勇于尝试新事物，进入了我们以前不曾涉足的领域。”